Европейские ученые исследовали причины хронической сонливости, которая известна медицине как заболевание нарколепсия. Соответствующая работа была проведена Техническим университетом Дании совместно с Копенгагенским университетом, в ходе которой удалось выяснить неизвестные ранее причины возникновения этого недуга.
Нарколепсия представляет собой хроническое расстройство сна, из-за которого человек плохо спит ночью и испытывает сонливость на протяжении дня. Также люди, подверженные этому заболеванию могут страдать галлюцинациями, кроме того, со временем снижается способность контролировать мышцы тела.
Ученые сошлись во мнении, что нарколепсия является аутоиммунным заболеванием. Так, в минувшем году у пациентов были обнаружены аутореактивные, цитотоксичные иммунные клетки, которые способны к уничтожению собственных клеток организма, а накануне в крови другой группы больных нашли иные клетки, которые обладают такой же характеристикой. Выяснилось также, что обе группы этих клеток функционируют совместно.
Исследователи пришли к заключению, что ауторекативные клетки оказывают разрушающее воздействие на нейроны, которые продуцируют гормон, отвечающий за бодрствование. Вместе с тем, им не удалось доказать, что гипокретин разрушается именно из-за синхронного штурма аутореактивными лимфоцитами.